5 boeken voor Queer Geschiedenis Maand
We weten allemaal (hoop ik!) dat juni Pride Month is. Maar wist je ook dat maart Queer Geschiedenis Maand is? Dit betekent dat musea, archieven en andere erfgoedinstellingen hun ‘queererfgoed’ in de spotlights zetten en/of activiteiten organiseren om daarmee aandacht te geven aan de LHBTIQ+-geschiedenis.
Bij een Queer Geschiedenis Maand horen natuurlijk ook verhalen. Boeken – fictie en non-fictie – die zich in het verleden afspelen, maar wel een queer hoofdpersoon hebben of op een andere manier ingaat tegen de standaard ideeën over liefde, gender en seksualiteit. Want hoewel sommige engnekken beweren dat queer een nieuwe woke-uitvinding is, is het tegendeel natuurlijk waar. Wij zijn er altijd al geweest!
Kortom, tijd om het hebben over 5 historische fictie-boeken die hartstikke queer zijn!
De schaker en het meisje
Londen, 1880. Leo Stanhope, lijkschouwer, schaakspeler en verliefd op Maria, een prostituee met wie hij van plan is te trouwen. Maar dan wordt Maria’s lichaam met ingeslagen schedel opgevist uit de Theems. Leo is verdachte nummer één. Om zichzelf vrij te pleiten gaat Leo op zoek naar de dader, wanhopig om uit handen van de politie te blijven, want Leo verbergt een groot geheim: hij is geboren als vrouw maar leeft als man. En in Victoriaans Londen is dat een misdaad waar de dood op staat…
Zelf was ik erg onder de indruk van De schaker en het meisje van Alex Reeve. Het is gewoon zo goed omschreven dat je Victoriaans Londen bijna zelf kunt ruiken. Maar getver, wat een nare opvattingen hadden ze toen over transgender personen, prostitutie, vrouwen en de lagere klasse. (Niet dat die bijna anderhalve eeuw later verdwenen zijn, helaas.) Ook het verhaal zelf is érg spannend, dus ik moet zeker eens op zoek naar de andere delen in deze serie.
Liebestrasse
Tijdens de laatste jaren van de Weimarrepubliek worden Sam en Philip verliefd in Berlijn, maar hun romance wordt overschaduwd door onbeschrijflijke terreur wanneer de nazi’s de macht grijpen in Duitsland.
Tja, ik heb niet echt meer informatie over de graphic novel Liebestrasse van Greg Lockard en Tim Fish, maar ik ben wel geïntrigeerd door de korte omschrijving. Waar ik dan weer niet aan probeer te denken, is dat dit verhaal misschien heel erg actueel is. Ook anno nu zie ik veel meer onverdraagzaamheid tegenover LHBTIQ+, om over de opkomst van het fascisme maar niet te spreken. Brrr! Het lijkt mij een heel bijzonder verhaal, maar ik weet niet of ik dit heel onbevangen kan lezen.
IJzerkop
De achttienjarige Stans houdt nooit haar mond, liegt als de pest en doet wat niet mag. Ze droomt ervan Gent achter zich te laten en iets van de wereld te zien. Daar wordt abrupt een einde aan gemaakt als haar vader failliet dreigt te gaan en Stans met een rijke, opdringerige geldschieter moet trouwen. Ook al heeft hij een bad met warm water en koopt hij zijden kleren voor Stans, haar huwelijk is een gouden kooi. Zelfs het leven van een soldaat in het leger van Napoleon lijkt haar aantrekkelijker.
Stans loopt weg, onherkenbaar, in de kleren van haar echtgenoot en komt in Parijs terecht bij Napoleons veertiende compagnie. Ze moet tot elke prijs verborgen houden dat ze eigenlijk een meisje is. Haar broer Pier zit haar op de hielen. Hij is vastbesloten haar te vinden en terug te brengen naar haar man.
Zo op het eerste gezicht lijkt IJzerkop van Jean-Claude van Rijckeghem misschien meer een coming of age-verhaal dan een queer geschiedenis. Stans is geen trans man. Ze is een vrouw die zich als man vermomt om een ongewenst leven te ontvluchten. Maar gaandeweg komt ze tot inzicht dat een leven als soldaat haar wonderbaarlijk goed past en dat ze nooit echt goed is geweest in vrouw spelen…
Zelf was ik echt ondersteboven van dit verhaal en ik raad het absoluut aan, maar wel met een kleine waarschuwing: je moet wel over een sterke maag beschikken, want sommige details en beschrijvingen zijn echt gruwelijk levensecht omschreven.
De nacht in de Telegraph Club
In het San Francisco van 1954 worstelt de zeventienjarige Chinees-Amerikaanse Lily Hu met haar beklemmende omgeving. Ze wordt aangetrokken door het neon uithangbord van de Telegraph Club, een toevluchtsoord voor de queer community van San Francisco. Samen met haar nieuwe vriendin Kath ontdekt ze daar een heel andere wereld die haar beangstigt maar ook aantrekt. Amerika in de jaren 50 is doordrenkt van de angst voor de opmars van het communisme; bovendien hangt de familie van Lily deportatie boven het hoofd. Het is zeker geen veilige plek voor twee meisjes om verliefd te worden. Is Lily bereid alles op te offeren voor een liefde die strikt verboden lijkt te zijn?
Bij het zoeken naar geschikte titels voor deze blog kwam ik De nacht in de Telegraph Club van Malinda Lo tegen. Nou, die belandde meteen op mijn e-reader! Dit is meer recente geschiedenis en daarom vind ik het mega-interessant om hier meer over te lezen. Goed beschouwd zijn de jaren vijftig van de vorige eeuw nog niet eens zo heel erg lang geleden, maar van alleen al de achterflap van dit boek krijg ik kromme tenen. Laten we hopen dat die bekrompenheid van toen nooit meer terug komt! (Maar zoals ik al bij de tweede titel schreef, houd ik mijn hart vast…)
All Out: The No-Longer-Secret Stories of Queer Teens throughout the Ages
Ga mee op een reis door tijd en genres en ontdek verhalen waarin queer tieners leven, liefhebben en de wereld om hen heen vormgeven. Van een hervertelling van Roodkapje in het door oorlog verscheurde Mexico van de jaren 1870 met een transgender soldaat… tot twee meisjes die verliefd worden terwijl ze rouwen om de dood van Kurt Cobain… tot verboden liefde in een Spaans klooster uit de zestiende eeuw… en een aseksueel meisje dat haar identiteit ontdekt te midden van de rollerdisco-scene van de jaren 70. All Out vertelt een divers scala aan verhalen uit verschillende culturen, tijdperken en met verschillende identiteiten en werpt licht op een deel van de geschiedenis dat vaak genegeerd of vergeten wordt.
Voor iedereen die niet kan kiezen, is er All Out: The No-Longer-Secret Stories of Queer Teens throughout the Ages. Dat is een hele mond vol, maar het is ook een hele bundel vol korte queer verhalen die zich in verschillende perioden afspelen. Sommige verhalen vond ik heel gaaf, terwijl ik met andere weer minder had, maar ik heb sowieso genoten van dit boek. En hoor je weer eens iemand klagen dat queer een nieuwerwetse bevlieging is? Gooi ze dan vooral dit boek naar hun hoofd. Wijs ze dan vooral op deze verhalen.
